中国社科院农村发展研究所研究员李国祥分析说，从供需关系来看，2012年全国猪肉供应量增加，猪肉产量5335万吨，比上年增长5.6%；生猪存栏47492万头，比上年增长1.6%；生猪出栏69628万头，比上年增长5.2%。“一般生猪产量同比增长3%以上，生猪价格就可能会反映出供求关系的变化而出现下跌。”李国祥说。
因此，2012年的猪肉价格在2011年的大涨之后，比上年下跌4.1%。今年春节前，生猪价格出现季节性上涨，但部分地区为了稳定物价，相继投放储备肉，引发连锁效应，导致肉价企稳回调，养殖户恐慌出栏。春节长假后，猪肉进入消费淡季，猪价跌速超出心理预期，养殖户恐慌心理加剧，出现集中抛售。再加上近期的黄浦江死猪漂浮事件，消费者阶段性地减少了猪肉消费，也对猪肉价格下滑造成影响。
猪肉价格的“过山车”，在业内被称作“生猪生产周期性波动”，即“猪周期”。“生猪生长有一定的周期性，一些农户往往以现有的市场价格为标准去预期未来的收益，但是计划又赶不上市场变化的节奏，在一定程度上促成了‘猪周期’的形成。”李国祥解释说。
有哪些因素影响了猪肉价格？李国祥说，除了供求关系之外，生猪饲料成本的价格上涨、猪肉价格预期等往往也会加剧肉价的周期性波动和季节性波动。根据过去的价格波动而调整生产，这属于适应性预期。适应性预期越强，周期性波动和季节性波动可能越明显，波动幅度可能越大。2012年春节之后生猪和猪肉市场价格开始下跌，就属于养猪者适应性预期所带来的必然反应。
生猪市场运行状况有时也与宏观经济形势和宏观调控政策有很大关系。宏观经济政策虽然不能改变生猪价格的走势，但可能也会影响价格波动的幅度。增强调控政策的针对性和有效性，以生猪产业链为基础“治本”
“价高伤民，价贱伤农”，猪肉价格怎样才能打破“猪周期”怪圈？
李国祥介绍，2007年以来，国家出台了一系列生猪支持政策和市场调控政策，特别是防止生猪价格过度波动的政策，起到了一定作用。他认为，未来的工作重点应该是不断完善现有调控体系，增强政策的针对性和有效性，尤其是逐步加大金融手段调节力度，适时推出生猪保险、优惠信贷等政策，帮助养殖户渡过难关，增强其抵御周期波动风险的能力。
