“尽管不排除新希望集团和私募巨头黑石(Blackstone Group LP)有合作的计划，但就竞购澳洲企业巨头，双方是竞争关系。”这位接近交易人士正在促成澳大利亚最大家禽生产商英厄姆公司（Inghams Enterprises）全部出售的交易。
该交易规模将高达14亿澳元。在从7月份至今已完成竞购意向的谈判后，新希望和黑石进入了最后阶段的排他性竞标，形成了正面交锋。该交易将在12月中旬将揭晓最终的买家，并有望将成为今年亚洲最大一起私营股本收购案。
英厄姆公司成立于1918年，以英厄姆鸡品牌闻名，连同另外两家澳洲大型禽业巨头占据该地区92%的市场。目前在澳洲及新西兰共拥有约9000员工，年销售额达21亿澳元。年届81岁高龄的Bob Ingham是该公司单一大股东，自1953年起开始继承家业管理这家公司，位列澳洲2012年富豪榜第25位。但由于他年事已高，遭遇经营困境，最终决定全部出售其持有的家族企业。
通过路透报道，黑石集团已聘请英国巴克莱银行为其收购的投资顾问。作为一贯的财务投资人，黑石看中的是英厄姆稳定的现金流和抗经济周期波动能力。澳洲农业资源经济局（ABARE）数据显示，在全球金融危机期间，澳洲家禽生产在过去5年间增长了30%，2012财年可达110万吨，牛肉和羊肉产量则基本持平，猪肉产量出现下降。从人均消费看，2010年澳洲人均消费鸡肉42公斤，比2002年增长了30%；人均牛肉消费变化不大，人均羊肉消费量则了下降40%。
“尽管黑石也曾在多宗交易中获得控股权，但从未以单一股东的身份经营任何一家投资企业。这或许是黑石竞购的短板。”上述接近交易人士认为，虽然黑石是一位优秀的投资人，但由于其行业经验的限制，即便黑石接手，日后也会择机转卖，从中获利。
相比一般并购交易“价高者得”的出售逻辑，鲍勃在其出售声明中明确表示，出售计划标志公司成功发展的下一阶段，显示其考虑长远发展的谨慎态度。但从7月初该交易先后淘汰掉美国嘉吉（Cargill）、美国泰森食品（Tyson Food）等全球农牧业多位大佬来看，鲍勃的初衷是否改变，不得而知。
相比黑石积累多年的全球化并购经验，新希望对海外并购市场也并不陌生。新希望集团是中国最大的肉类、蛋类及乳制品供应商之一，年销售额达88亿美元，其农产品业务已由中国拓展到菲律宾、孟加拉国、印尼、越南等国，在东南亚地区拥有10多个动物饲料工厂和禽类养殖厂。
出手英厄姆之前，刘永好已借助产业基金于2011年3月成功并购了新西兰第二大农业上市公司——PGGWrightson，交易金额涉及2亿美元，该公司主要经营种子、畜牧业等，其草种业务位居南半球第一。“我们希望用资本和产业的手段，以及两种方式合作的手段，来推动我们农业产业的进一步发展。”这是新希望集团刘永好表露的海外投资战略。但截至发稿，新希望并未透露其相关竞购策略。
最后的两位竞购者从财务投资和整合战略角度各怀目的。“在本次交易的最后阶段，并不排除黑石会选择和新希望合作，形成优势互补，但目前双方并没有相关合作迹象。”上述接近交易人士也在反复强调目前难以判断的竞购格局。
