草食畜牧业是甘肃传统优势产业,是推动现代农业转型升级的重要突破口。2008年以来,甘肃省委、省政府立足“三农”工作实际,把推进草原保护与建设牛羊产业大县、推广全膜双垄沟播玉米与发展草食畜牧业、加快秸秆饲料化利用和发展循环经济有机结合,启动现代畜牧业全产业链试点和草地农业建设试点,保护草原生态,调整种植结构,优化产业布局,转变发展方式,有力促进了农业增效和农民增收。目前,全省牛、羊饲养量分别达到707万头、3341万只,近十年增长达44%和57%,分别居全国第11位和第5位;牛羊肉产量达到39万吨,占肉类总产量的40%。全省畜牧龙头企业达到436家,创建了“康美肉牛链式开发模式”、“中天肉羊良种繁育与产业开发模式”等产业化成功经验,打造了“平凉红牛”、“张掖肉牛”等一批知名品牌。发展“牛羊经济”已成为各级党政部门的共识,成为广大农牧民的脱贫致富奔小康的重要产业。
目前甘肃省牛、羊饲养量分别居全国第11位和第5位。年均向省外调出牛羊肉13万吨,已成为西部地区重要的牛羊肉生产基地。